“應屆”是指今年畢業的學生，還沒工作經驗；“非在職”是指全日制研究生，是需參加全國研究生統一考試錄取的研究生。因此，應屆非在職研究生指的是今年畢業的全日制研究生。
在職研究生和非在職研究生的區別
招生人群
在職研究生：主要招收社會在職人士，考生可以是應屆生，也可以是往屆畢業生，只要具備相應學歷即可。
非在職研究生：主要面向應屆或往屆本科生。
報考方式
在職研究生：報考方式較多，有同等學力申碩、專業碩士、高級研修和中外合辦。
非在職研究生：報考方式只有一種，是參加全國統一入學考試和院校復試，考過被招生單位擇優錄取后可以學習知識。
上課時間
在職研究生：在工作之余上課，上課方式有周末班、集中班和網絡班。周末班需要在周六、日到指定教學點上課，集中班是在國家法定節假日或者寒暑假上課，網絡班上課時間和上課地點沒有限制，隨時隨地都能上課，無論選擇哪種上課方式都能兼顧工作。
非在職研究生：在工作日上課，周一到周五上課，周末休息，不能工作，可以更好的享受學生時代。
所獲證書
在職研究生：不同讀研方式獲得的證書有所不同，同等學力申碩和中外合辦獲得碩士學位證，同等學力申碩獲取的碩士學位國內院校授予，中外合辦獲取的碩士學位國外院校授予。專業碩士獲取碩士研究生學歷證和碩士學位證，此學歷證書上面會注明學習方式，寫著“非全日制”，高級研修獲取課程結業證。
非在職研究生：畢業獲取碩士研究生學歷證和碩士學位證。
