專(zhuān)業(yè)學(xué)位（professional degree），是相對于學(xué)術(shù)型學(xué)位（academic degree）而言的學(xué)位類(lèi)型，其目的是培養具有扎實(shí)理論基礎，并適應特定行業(yè)或職業(yè)實(shí)際工作需要的應用型高層次專(zhuān)門(mén)人才。專(zhuān)業(yè)學(xué)位與學(xué)術(shù)型學(xué)位處于同一層次，培養規格各有側重，在培養目標上有明顯差異。學(xué)術(shù)型學(xué)位按學(xué)科設立，其以學(xué)術(shù)研究為導向，偏重理論和研究，培養大學(xué)教師和科研機構的研究人員;而專(zhuān)業(yè)學(xué)位以專(zhuān)業(yè)實(shí)踐為導向，重視實(shí)踐和應用，培養在專(zhuān)業(yè)和專(zhuān)門(mén)技術(shù)上受到正規的、高水平訓練的高層次人才。專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育的突出特點(diǎn)是學(xué)術(shù)型與職業(yè)性緊密結合，獲得專(zhuān)業(yè)學(xué)位的人，主要不是從事學(xué)術(shù)研究，而是從事具有明顯職業(yè)背景的工作，如工程師、醫師、教師、律師、會(huì )計師等。專(zhuān)業(yè)學(xué)位與學(xué)術(shù)型學(xué)位在培養目標上各自有明確的定位，因此，在教學(xué)方法、教學(xué)內容、授予學(xué)位的標準和要求等方面均有所不同。
我國自1991年開(kāi)始實(shí)行專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育制度以來(lái)，經(jīng)過(guò)十幾年的建設，專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育發(fā)展迅速，取得了顯著(zhù)成績(jì)。到2009年，我國已設置了法律碩士，教育碩士、博士，工程碩士，建筑學(xué)學(xué)士、碩士，臨床醫學(xué)碩士、博士，工商管理碩士，農業(yè)推廣碩士，獸醫碩士、博士，公共管理碩士，口腔醫學(xué)碩士、博士，公共衛生碩士，軍事碩士，會(huì )計碩士，體育碩士，藝術(shù)碩士，風(fēng)景園林碩士，漢語(yǔ)國際教育碩士，翻譯碩士，社會(huì )工作碩士等19種專(zhuān)業(yè)學(xué)位，基本形成了以碩士學(xué)位為主，博士、碩士、學(xué)士三個(gè)學(xué)位層次并舉的專(zhuān)業(yè)學(xué)位體系。截止2008年上半年，我國專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育已累計招生86.5萬(wàn)人，其中學(xué)歷教育招生24.6萬(wàn)人，占專(zhuān)業(yè)學(xué)位總體招生數的28.4％;在職攻讀招生61.9萬(wàn)人，占專(zhuān)業(yè)學(xué)位總體招生數的71.6％。目前我國參與專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育的院校有431個(gè)，占我國博、碩士學(xué)位授權單位總數的60％?？梢哉f(shuō)，我國已經(jīng)初步建立了具有中國特色的專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育制度，為社會(huì )主義現代化建設培養了大量高層次、應用型專(zhuān)門(mén)人才。
由于在1999年以前，我國碩士研究生規模較小，而且主要是為教學(xué)科研崗位培養學(xué)術(shù)型人才，因此，當時(shí)的專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育主要針對的是已經(jīng)工作的在職人員，滿(mǎn)足他們在職提高的要求。為此，國務(wù)院學(xué)位委員會(huì )開(kāi)通了在職人員攻讀專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育的渠道，實(shí)施非全日制培養，大大滿(mǎn)足了社會(huì )在職人員學(xué)習提高的愿望。近年來(lái)，隨著(zhù)我國經(jīng)濟社會(huì )的快速發(fā)展，職業(yè)分化愈來(lái)愈細，職業(yè)種類(lèi)愈來(lái)愈多，技術(shù)含量愈來(lái)愈高，社會(huì )在管理、工程、建筑、法律、財經(jīng)、教育、農業(yè)等專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域對高級專(zhuān)門(mén)人才的需求越來(lái)越強烈，專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育所具有的職業(yè)性、復合性、應用性的特征也逐漸地為社會(huì )各界所認識;與此同時(shí)，從全日制碩士研究生的就業(yè)趨勢來(lái)看，更大量的是走向社會(huì )實(shí)際領(lǐng)域。因此，專(zhuān)業(yè)學(xué)位教育不僅僅要滿(mǎn)足現有在職人員的需要，更重要的是要吸引優(yōu)秀生源，面向應屆本科畢業(yè)生，實(shí)施全日制學(xué)習方式，培養實(shí)踐部門(mén)需要的應用型人才。
為適應我國當前社會(huì )經(jīng)濟形勢對研究生教育結構轉變的需要，教育部決定從2009年開(kāi)始，除工商管理碩士（MBA）、公共管理碩士（MPA）、工程碩士的項目管理方向、公共衛生碩士、體育碩士的競賽組織方向等管理類(lèi)專(zhuān)業(yè)和少數目前不適宜應屆畢業(yè)生就讀的專(zhuān)業(yè)學(xué)位外，其他專(zhuān)業(yè)學(xué)位均面向應屆畢業(yè)生招收專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生，實(shí)行全日制培養。隨著(zhù)一系列政策的出臺，全日制碩士研究生教育將逐漸從以培養學(xué)術(shù)型人才為主向以培養應用型人才為主轉變，實(shí)現研究生教育結構的歷史性轉型和戰略性調整。而從專(zhuān)業(yè)學(xué)位招生和培養模式上，也逐步形成了較為完善的兩種格局：一是吸引包括應屆畢業(yè)生在內的考生，參加碩士生全國統一入學(xué)考試，采取全日制學(xué)習方式，培養實(shí)踐部門(mén)需要的應用型人才;二是面向廣大在職人員，參加非全日制碩士專(zhuān)業(yè)學(xué)位全國聯(lián)考，采取非全日制學(xué)習方式，實(shí)現在職人員在職深造、終身學(xué)習的目的和愿望。
從世界研究生教育發(fā)展趨勢和我國研究生教育發(fā)展的現實(shí)出發(fā)，專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生教育是今后一個(gè)時(shí)期國家大力扶持和積極引導的發(fā)展重點(diǎn)。目前，隨著(zhù)體制、機制的進(jìn)一步建立健全，專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生教育必然會(huì )迎來(lái)一個(gè)快速發(fā)展的春天，也必然會(huì )在全面推進(jìn)我國社會(huì )主義現代化建設事業(yè)的進(jìn)程中發(fā)揮越來(lái)越重要的積極作用。
