上大學(xué)必須經(jīng)過(guò)全國統一高考，而就讀碩士研究生的途徑相對而言要多一些，也更靈活一些。已經(jīng)工作的人，除了放棄工作報考研究生以外，還可以不脫產(chǎn)申請攻讀學(xué)位，或申請單獨考試。
不脫產(chǎn)申請攻讀學(xué)位，通俗的講，就是一邊工作，一邊攻讀學(xué)位，也稱(chēng)為"在職學(xué)位生"。學(xué)位生采取旁聽(tīng)等形式隨正式研究生一起學(xué)習，并參加同樣的考試，通過(guò)后可以申請學(xué)位。學(xué)習、考試、答辯均需交納一定費用，一般全部下來(lái)在數萬(wàn)元左右。目前只有經(jīng)過(guò)國家教育部批準的少數重點(diǎn)大學(xué)招收學(xué)位生，機會(huì )不多，而且必須征得工作單位的同意。隨著(zhù)學(xué)位管理的加強，通過(guò)這條途徑來(lái)獲取學(xué)位的難度越來(lái)越大了。一般最終能夠通過(guò)答辯、取得學(xué)位的比例并不高。
單獨考試是為用人單位定向培養業(yè)務(wù)骨干而設置的研究生入學(xué)考試。大學(xué)本科畢業(yè)在申請的專(zhuān)業(yè)或相關(guān)專(zhuān)業(yè)連續工作四年、已經(jīng)發(fā)表過(guò)論文或成為業(yè)務(wù)骨干的，才可以申請單獨考試。單獨考試的科目設置與全國統考一致，公共課試題難易程度也與統考水平相當。
對于應屆本科畢業(yè)生而言，就讀研究生可以考慮的路主要是兩條：一是保研，二是考研。保研，即"免試推薦碩士研究生"，一般每年秋學(xué)期9月下旬至10月下旬在大四學(xué)生中進(jìn)行篩選，規則制訂和操作權由各學(xué)校掌握，因此學(xué)校不同，保研情況也各有不同。通常有以下幾種：
主要基于學(xué)習成績(jì)的免試直推。這在保研名額中占據了大部分。通行的做法是學(xué)校劃定基本學(xué)習成績(jì)要求(例如學(xué)分績(jì)幾點(diǎn)幾以上)，按照一定名額比例下發(fā)到各系院所，由系院所結合其他方面情況，上報名單，學(xué)校審批。一般情況下只有班級前幾名才可能保研。
特長(cháng)生免試直推。有些學(xué)校為了招徠或留住特長(cháng)人才，往往給予特別優(yōu)惠，免試推薦就讀研究生。常見(jiàn)的是體育類(lèi)和文藝類(lèi)特長(cháng)生，但名額非常少，要求很?chē)?，還有許多學(xué)校沒(méi)有此類(lèi)政策。
校際間免試直推。教育主管部門(mén)為了鼓勵高校間學(xué)術(shù)交流，減少學(xué)術(shù)近親繁殖，近幾年大力提倡向其它高校免試推薦優(yōu)秀畢業(yè)生。由于各學(xué)校保研條件和學(xué)生學(xué)習狀況的差異，有時(shí)候在本校о難以獲得保研資格的學(xué)生在其它學(xué)校反而可能如愿以?xún)?。因此，如果你成?jì)很好，排名也比較靠前，但估計本校保研希望不大的，可以試一試跨校保研。不過(guò)需要指出的是，多數學(xué)校對于推薦自己的學(xué)生去外校保研并不積極，也沒(méi)有義務(wù)給你做好事，因此時(shí)候一到，自己應該去尋求有關(guān)信息，并主動(dòng)與對方取得聯(lián)系。
免試推薦、保留入學(xué)資格。這類(lèi)保送生不是馬上就去讀研，而是保留入學(xué)資格一、兩年，先按照學(xué)校安排去有關(guān)部門(mén)工作，或作為教育部門(mén)選派人員去邊遠地區支教。此類(lèi)保送的條件相對要低一些，但也不是人人都能申請，一般只有表現突出的學(xué)生干部或活動(dòng)積極分子才有入選資格。同時(shí)，這也并不一定是最?佳選擇，畢竟要耽誤一、兩年的大好青春。
免試推薦并о不代表不參加考試。許多學(xué)校為了確保推薦質(zhì)量，還會(huì )加試一些科目，例如英語(yǔ)、專(zhuān)業(yè)課等。另外，復試也是必須參加的。
如果你的成績(jì)估計難以直推保研，又沒(méi)有什么突出的體育或文藝特長(cháng)，也不是老師心目中的重要"干部"，而你又非常想上研究生，這時(shí)候就只能考研了。
