人類(lèi)社會(huì )是否具有物質(zhì)性，這個(gè)問(wèn)題在馬克思主義產(chǎn)生之前長(cháng)期沒(méi)有得到正確的解決。馬克思主義哲學(xué)創(chuàng )立了科學(xué)的實(shí)踐觀(guān)，闡明了實(shí)踐在人類(lèi)社會(huì )生活中的根本地位。
實(shí)踐是人類(lèi)能動(dòng)地改造世界的客觀(guān)物質(zhì)性活動(dòng)。其本質(zhì)含義和基本特征有：
第一，實(shí)踐是物質(zhì)性的活動(dòng)，具有直接現實(shí)性。實(shí)踐是區別于人的意識活動(dòng)的客觀(guān)物質(zhì)活動(dòng)。
第二，實(shí)踐是人類(lèi)有意識的活動(dòng)，體現了自覺(jué)的能動(dòng)性。人具有理性思維，所從事的是不同于動(dòng)物的本能活動(dòng)的有目的、有意識的改造世界的活動(dòng)。
第三，實(shí)踐是社會(huì )的歷史的活動(dòng)，具有社會(huì )歷史性。實(shí)踐是處于一定社會(huì )關(guān)系中的人的活動(dòng)，并受著(zhù)一定歷史條件的制約，隨著(zhù)一定社會(huì )歷史條件的變化而變化。
實(shí)踐的基本形式有：
?、偕a(chǎn)勞動(dòng)實(shí)踐，是處理人和自然之間關(guān)系的活動(dòng)，即物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)。這是人類(lèi)最基本的實(shí)踐活動(dòng)。
?、谔幚砩鐣?huì )關(guān)系的實(shí)踐，即人們的社會(huì )交往以及組織、管理和變革社會(huì )關(guān)系的活動(dòng)，在階級社會(huì )主要表現為階級斗爭的實(shí)踐;
?、劭茖W(xué)實(shí)驗，它是從生產(chǎn)實(shí)踐中分化出來(lái)的，是專(zhuān)門(mén)為了認識世界而進(jìn)行的探索性和準備性活動(dòng)。此外，藝術(shù)和教育活動(dòng)也與科學(xué)實(shí)驗一樣，屬于以生產(chǎn)精神文化產(chǎn)品為直接目的的精神文化創(chuàng )造實(shí)踐。
實(shí)踐是人所獨有的、集中表現了人的社會(huì )性、對物質(zhì)世界進(jìn)行改造的對象性活動(dòng)。這種對象性活動(dòng)構成了人的物質(zhì)生活本身，人在改造世界的同時(shí)也在改造著(zhù)人類(lèi)自身。實(shí)踐是人類(lèi)不同于動(dòng)物的特殊生命形式，即它是社會(huì )生命的特殊運動(dòng)形式，是人類(lèi)的存在方式。
自然界是指獨立于人的活動(dòng)或未被納入人的活動(dòng)范圍內的客觀(guān)世界，其運動(dòng)變化是自發(fā)的。人類(lèi)社會(huì )是在自然界發(fā)展到一定階段上隨著(zhù)人類(lèi)的產(chǎn)生而出現的。人在實(shí)踐活動(dòng)中創(chuàng )造了人類(lèi)社會(huì )，人類(lèi)社會(huì )的存在和發(fā)展，又反過(guò)來(lái)影響和制約自然界，不斷改變著(zhù)自然界。因此，實(shí)踐是使物質(zhì)世界分化為自然界與人類(lèi)社會(huì )的歷史前提，又是使自然界與人類(lèi)社會(huì )統一起來(lái)的現實(shí)基礎。
人是自然界的一部分，又是一個(gè)有著(zhù)自身特殊發(fā)展規律的部分。實(shí)踐使人從統一的自然界中分化出來(lái)之后，就從總體上、根本上更深刻、更地依賴(lài)于自然和社會(huì )的物質(zhì)運動(dòng)規律。通過(guò)勞動(dòng)實(shí)踐協(xié)調人與自然的關(guān)系，實(shí)現它們的和諧統一，成為人類(lèi)必須面對的永恒主題。正確的實(shí)踐觀(guān)點(diǎn)是理解人與自然關(guān)系、人與自然統一的關(guān)鍵。實(shí)現人與自然的和諧相處以及社會(huì )與自然的協(xié)調發(fā)展，是科學(xué)發(fā)展觀(guān)的重要內容，也是建設社會(huì )主義生態(tài)文明、構建社會(huì )主義和諧社會(huì )的重要特征。
社會(huì )生活的實(shí)踐本質(zhì)主要體現為三方面：
第一，實(shí)踐是社會(huì )關(guān)系形成的基礎。實(shí)踐構成物質(zhì)的社會(huì )關(guān)系和思想的社會(huì )關(guān)系。
第二，實(shí)踐形成了社會(huì )生活的基本領(lǐng)域。改造自然、改造社會(huì )和改造人自身的實(shí)踐活動(dòng)形成了社會(huì )的物質(zhì)生活、政治生活和精神生活領(lǐng)域。
第三，實(shí)踐構成了社會(huì )發(fā)展的動(dòng)力。人既是歷史的“劇中人”，又是歷史的“劇作者”。物質(zhì)生產(chǎn)實(shí)踐構成了社會(huì )發(fā)展的根本動(dòng)力。
總之，全部社會(huì )生活在本質(zhì)上是實(shí)踐的。社會(huì )生活的全部?jì)热菥褪遣粩噙M(jìn)行的社會(huì )實(shí)踐，實(shí)踐既是人的自覺(jué)能動(dòng)性的表現，也是人的自覺(jué)能動(dòng)性的根源，是人的生命表現的本質(zhì)特征。
