按照培養方向分類(lèi)，研究生可以分為學(xué)術(shù)碩士和專(zhuān)業(yè)碩士，二者的區別主要體現在培養方式、考試難度、導師制度、學(xué)費、學(xué)習方式、招生條件、文憑頒發(fā)和招生比例。學(xué)術(shù)碩士以培養教學(xué)和科研人才為主；專(zhuān)業(yè)碩士以培養特定職業(yè)高層次專(zhuān)門(mén)人才為主。專(zhuān)碩大部分考英語(yǔ)二，難度較低；考試分數一般專(zhuān)碩比學(xué)術(shù)低。
專(zhuān)碩有兩個(gè)導師，一個(gè)是學(xué)術(shù)理論指導導師，一個(gè)是實(shí)踐活動(dòng)指導導師；學(xué)碩只有一個(gè)學(xué)術(shù)理論指導導師。
學(xué)碩學(xué)費一般不高于8000元/年，也可通過(guò)申請國家助學(xué)貸款或商業(yè)貸款緩解壓力；專(zhuān)碩學(xué)費一般為每年1萬(wàn)--5萬(wàn)不等，但不能申請國家助學(xué)貸款，但有一定獎學(xué)金制度。
學(xué)碩是全日制學(xué)習，一般學(xué)制為3年；專(zhuān)碩全日制學(xué)習一般為2年，半脫產(chǎn)學(xué)習一般為3年。
學(xué)術(shù)碩士一般沒(méi)有工作年限的要求；專(zhuān)業(yè)碩士中的工商管理碩士、公共管理碩士、工程管理碩士、旅游管理碩士、工程碩士中的項目管理、教育碩士中的教育管理、體育碩士中的競賽組織以及單獨設置考試的，都有相應工作年限要求，一般專(zhuān)科要求5年，本科要求3年，碩士要求2年。
統考中的專(zhuān)業(yè)碩士和學(xué)術(shù)碩士大體一致，都有學(xué)歷證和學(xué)位證，只是專(zhuān)業(yè)碩士證書(shū)編號前有Z等字樣。
